曼德勒城砖被夕阳烤得发烫，唐勇的军靴底碾过碎石，在城垛上压出半道浅痕。
周副官攥着电报的手还在微微发颤，总长，西南的布鞋队已经过了湄公河，老夫人的信......他喉结动了动，把信笺轻轻摊开在唐勇掌心。
墨迹未干的门楣二字刺得人眼睛发酸。
唐勇想起二十年前在昆明老宅，父亲唐继尧摸着他后脑勺说滇军的脊梁骨，得硬过哀牢山的花岗岩，又想起三天前穿越时系统在识海炸响的提示音——宿主绑定战神系统，当前任务：建立南洋战略支点。
夜风掀起军大衣下摆，他望着南方天际线那团火烧云，突然攥紧了信笺：周副官，去把赵参谋叫来。
城楼下的篝火噼啪炸开火星时，赵参谋抱着卷了边的地图冲进指挥部。
他推了推起雾的眼镜，指尖重重戳在曼德勒南五十里处的景栋标记上：万塔国北军团残部退往王都，可他们的南方军团正从毛淡棉调兵，三天后能到。烛火在他镜片上跳了跳，总长，他们至少能凑出八个步兵团。
唐勇的指节抵着下颌，系统界面在眼前浮起淡蓝光幕：【敌军动向分析：可信度92%】。
他突然笑了，露出颗虎牙：来得好。转身抓起挂在墙上的滇军战刀，刀鞘磕在木桌角发出清响，让工兵营今晚就去城南，工事要能扛住山炮轰击。
再让罗侦察兵带三个人，沿着景栋到曼德勒的公路撒侦察网——我要知道他们先头部队的马蹄印有多深。
周副官应了声，刚要往外跑，又被唐勇叫住：把李将军也请来。他叩着桌面，目光扫过地图上蜿蜒的萨尔温江，赵参谋，你说山谷那边的地形像不像个布袋？
子夜时分，曼德勒城南的山包上，工兵铲撞击岩石的声音连成一片。
李将军裹着件旧棉大衣蹲在战壕里，拿根树枝在地上画来画去。
听见脚步声抬头，见唐勇踩着碎石过来，赶紧起身：总长，您看这防炮洞...
不够深。唐勇弯腰用手掌量了量洞壁，再加半米。他直起身子时，远处传来细碎的马蹄声——是罗侦察兵回来了。
报告总长！罗侦察兵军帽上沾着草屑，腰间的爆破筒还滴着露水，万塔国先头营离景栋还有二十里，驮弹药的骡子有三队，走得慢。他从怀里掏出块碎布，这是他们哨兵的袖标，蓝底金线，和北军团不一样。
唐勇捏着袖标，系统提示音适时响起：【敌军补给线暴露率 60%】。
他把袖标递给李将军：明天天亮，让一营撤出东山口。见李将军瞪眼，又补了句，把工事炸出半拉，电话线剪断扔在沟里——要让他们觉得咱们溃得慌。
李将军的浓眉皱成个疙瘩：总长，东山口是曼德勒的门闩......
门闩要留给贵客。唐勇指向地图上的野猪谷，他们不是要报仇么？
我给他们条直道——进了野猪谷，咱们就扎紧袋口。他拍了拍李将军肩膀，你带三营在谷口埋伏，等他们先头营过了中间的老榕树，就给我往死里打。
三日后晌午，野猪谷的蝉鸣突然哑了。
张排长趴在谷顶的岩石后，嘴里咬着根狗尾巴草。
他看见万塔国的先头营正顺着谷底往上挪，钢盔在太阳下闪着白花花的光，最前面的旗手扛着面皱巴巴的蓝旗——和罗侦察兵带回来的袖标一个颜色。
报——通讯兵从后面爬过来，总长说敌军后卫进谷了！
张排长把草茎吐在石头上，摸出腰间的信号枪。砰！红色信号弹划开天际线时，谷底突然炸起一片火光。
李将军的三营从两侧山梁扑下来，机枪喷吐的火舌像条毒蛇，瞬间卷走了半排敌军。
中计了！万塔国营长的尖叫被枪声撕碎。
他刚要下令撤退，却见谷口的山路腾起滚滚烟尘——唐勇的骑兵营斜刺里杀来，马刀在阳光下拉出银亮的弧。
系统界面在唐勇眼前疯狂跳动：【敌军混乱度 40%！】【补给线定位成功！】
张排长！唐勇扯开嗓子吼，去把他们的粮车点了！
张排长反手给了身边的侦察兵一拳：走！十个人像十条影子，顺着野葡萄藤溜下山谷。
敌军的弹药车就停在谷尾的老槐树下，两个哨兵正蹲在车边抽烟。
罗侦察兵的匕首闪了闪，两个哨兵哼都没哼就软了。
张排长摸出炸药包，导火索在指尖打了个旋：点！
爆炸声震得山谷嗡嗡响。
火苗裹着面粉、子弹壳窜上半空，烤焦了老槐树的枝桠。
万塔国士兵望着冲天的火光，手里的步枪当啷掉在地上——没了粮食弹药，拿什么打？
杀——！黄团长的特战团从背后的灌木林里窜出来。
他们端着上了刺刀的汉阳造，专往敌军堆里扎。
有个新兵被刺刀划破了胳膊，疼得咧嘴，却看见黄团长的刺刀挑飞了敌军军官的军刀，血珠溅在他脸上，烫得人发颤：滇军的刀，是要见血的！
日落时分，山谷里的枪声终于歇了。
唐勇踩着满地弹壳往谷口走，军靴后跟碾碎了枚未爆的手榴弹。
李将军浑身是血跑过来，军帽不知丢哪去了，头发黏成缕：总长，抓了两千多俘虏！
山脚下还堆着二十车步枪，都是新的！
把俘虏集中到西边的晒谷场。唐勇解下军大衣搭在胳膊上，让宋书记官带着文工队去，给他们发馒头，讲讲咱们《告万塔民众书》里的话。
总长，这......赵参谋欲言又止，放了他们怕不是养虎？
不是放。唐勇指了指晒谷场边哭着找儿子的老妇，是让他们回家。他望着那些卸了武装的士兵，有的抱着头哭，有的蹲在地上啃馒头，万塔国的兵也是庄稼汉，谁愿意给洋人当枪使？
夜里，曼德勒的城隍庙改成了临时军委会。
唐勇站在供桌前，烛火映得他脸上明暗不定。从今天起，曼德勒设南洋军管区。他把委任状推给李将军，老哥哥，守好这座城，守好这里的百姓。
李将军捧着委任状，指节发白：总长放心，我李胡子的脑袋挂在城楼上，曼德勒就丢不了！
散会时已近三更。
唐勇独自走上城楼，月光把龙旗的影子投在青石板上。
他摸了摸旗杆上的铜钉——是上午百姓自发来帮忙时敲的，有个扎羊角辫的小姑娘还往他军靴上塞了把野菊花。
总长。周副官抱着套新洗的军装过来，明儿早上......
明儿早上。唐勇望着东方泛起的鱼肚白，打断他的话，把那面跟着父亲打贵州的老龙旗找出来。他伸手接住飘过来的旗角，指尖触到绣着的金线，得让曼德勒的天，见见咱们滇军的旗。
晨雾里，几个士兵抬着旗杆往广场走。
旗杆顶端的龙旗卷成筒，却已隐约透出点金红的颜色。
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