去南通的前夜,童武把那双二手耐克擦了三遍,鞋钉缝里的泥垢被他用牙签一点点挑出来,鞋面的划痕用鞋油抹得发亮。妈坐在旁边纳鞋底,灯光照在她鬓角的白发上,像落了层霜。

“南通那边天气凉,多带件外套。”她把叠好的毛衣塞进童武的背包,“别跟人打架,踢不过就回来,妈给你做红烧肉。”

童武“嗯”了一声,指尖蹭过球鞋上磨平的纹路——这双鞋陪他踢了七场球,从苏超揭幕战到淘汰赛,鞋头的皮面裂了道缝,像道勋章。

大巴车凌晨五点就出发了。王教练抱着个保温杯,闭目养神,眉头却始终没松开。老周坐在童武旁边,用手机刷着南通队的新闻,突然“啧”了一声:“他们的主力前锋伤好了,首发名单里有他。”

童武的心猛地一沉。南通队的9号前锋赵鹏,以前是中甲球队的主力,速度快,射门准,上赛季苏超联赛轰进18球,是北区的金靴。

“怕了?”老周撞了撞他的胳膊,“他是厉害,但他怕痒痒,你要是能绕到他身后,挠他一下,保准他射门偏。”

童武没笑,只是掏出笔记本,翻到记满赵鹏数据的那页:惯用右脚,射门角度多在球门左下角,转身时左脚会先抬……这些字被他画了无数个圈,墨迹都晕开了。

南通的客场在郊区的老体育场,看台是水泥砌的,墙皮掉得像块破布。球员通道里弥漫着尿骚味,墙上被球迷刻满了脏话,“南通必胜”的涂鸦红得像血。

“妈的,这地方比徐州还烂。”李飞捏着鼻子,踢了踢墙角的啤酒瓶,“连个坐的地方都没有。”

王教练把战术板往墙上一靠,声音压得很低:“记住战术,4-5-1防守反击,童武你和王刚守中场,别让他们的10号拿球舒服了。老周,你在前场别乱跑,等反击机会。”他顿了顿,眼神扫过每个人,“这场球,咱们输得起,但不能窝囊。”

球员们没人说话,只是默默地系鞋带。童武的手指在颤抖,他摸了摸口袋里的护身符——那是张磊用硬纸板做的小奖杯,边角被磨得圆滚滚的。

热身时,看台上的南通球迷就开始骂骂咧咧。“盐城队滚回去!”“穷鬼还敢来踢比赛?”的喊声像冰雹似的砸过来,有人把没喝完的可乐往场里扔,溅在童武的训练服上,黏糊糊的。

“别理他们。”老周走过来,用毛巾帮他擦掉可乐渍,“越骂说明越怕咱们。”

童武点点头,可心脏还是跳得像擂鼓。他看见南通队的球员在对面热身,赵鹏穿着亮黄色的球鞋,颠球时嘴角带着笑,眼神扫过来时,像在看一群蝼蚁。

比赛开始后,南通队果然像潮水似的压上来。他们的10号中场在中路穿针引线,传球像装了导航,总能找到队友的脚。赵鹏在前场像头饿狼,不停地穿插、跑位,好几次都差点形成单刀,吓得盐城队的后卫冷汗直流。

童武在中场拼得像个疯子。他知道自己身体不如人,就用跑动弥补,对方球员转身的瞬间,他像只泥鳅似的钻过去断球;传球路线被挡住时,他就用身体去挡,哪怕被撞得人仰马翻,也死死护住球。

第23分钟,南通队进球了。10号中场一脚直塞,赵鹏突然前插,甩开盐城队的后卫,面对门将,一脚推射,球进了。

看台上炸开了锅,南通球迷把围巾往天上扔,黄色的浪涛里,有人举着“盐城队回家种地”的标语。

王教练在场边急得直跺脚:“防守!别让他们这么容易传球!”

童武的膝盖在刚才的冲撞中磕破了,血渗过球袜,黏在护腿板上,火辣辣地疼。他咬着牙,刚想站起来,赵鹏突然走到他面前,用鞋尖踢了踢他的腿:“小子,不行就下去,别在这躺着碍眼。”

童武猛地抬头,瞪着他,没说话,只是慢慢爬起来,拍了拍身上的草屑。

接下来的比赛,变成了半场攻防。盐城队的半场像被围了个水泄不通,球员们喘着粗气,脸上满是疲惫,可没人敢退。老周在前场孤立无援,每次拿球都像抱着个炸弹,很快就被对方后卫抢走。

半场结束时,比分还是0-1。更衣室里,没人说话,只有粗重的喘息声。王教练把保温杯往桌上一墩,热水溅出来,烫得他手一缩。

“都给我抬起头!”他吼道,“才丢一个球,就怂了?你们的血性呢?”

童武低着头,手指抠着膝盖上的伤口,血珠冒出来,他却感觉不到疼。他在想那个被忽略的细节——南通队的右后卫助攻时,会习惯性地往内线切,他身后的空当,其实比录像里更大。

“王指导,”他突然开口,声音有点哑,“下半场能不能试试打右路?他们的右后卫……”

“你懂个屁!”李飞突然打断他,“没看见人家压着咱们打吗?还敢往前冲?”

“让他说。”王教练瞪了李飞一眼。

童武深吸一口气,把自己的发现说了出来:“他们的右后卫回防慢,我观察了半场,他每次助攻后,至少要三秒才能跑回来。咱们可以让老周在右路牵制他,我从中间插进去,打他身后。”

老周眼睛一亮:“这主意行!我能缠住他。”

王教练盯着战术板看了半天,突然一拍桌子:“就这么办!下半场换阵型,3-4-3,童武你往前顶,给我往死里冲!”

下半场开始后,盐城队像换了支队伍。老周故意在右路带球,吸引了南通队右后卫的注意力。童武则像颗出膛的子弹,趁对方后卫还没回防,突然从中间插进去!

第58分钟,机会来了。王刚在中场抢断后,一脚长传找老周。老周故意把球往边路带,等南通队右后卫追上来时,突然一脚回敲——童武像风似的冲了过来,迎着球就是一脚远射!

足球带着弧线,擦着横梁下沿,钻进球门死角!

1-1!

童武愣在原地,不敢相信自己进球了。看台上的南通球迷瞬间安静了,只有随队而来的几十个盐城球迷在欢呼,声音微弱得像蚊子叫,却像惊雷炸在童武耳朵里。

老周冲过来,一把抱住他,狠狠地揉他的头发:“好小子!我就知道你能行!”

被扳平的南通队彻底疯了。他们全线压上,连后卫都冲了上来,赵鹏在禁区里像头蛮牛,用胳膊肘开路,好几次都把盐城队的后卫撞翻在地。

第73分钟,南通队的10号中场一脚远射,足球打在立柱上弹回来,赵鹏跟上一脚补射,球进了。

2-1!

看台上的欢呼差点掀翻屋顶。王教练在场边急得直转圈,把战术板都摔成了两半。

童武的腿像灌了铅,每跑一步都像踩在刀尖上。他的体力早就透支了,全靠一股劲撑着。他看着老周被对方后卫铲倒,看着王刚捂着肚子喘气,看着门将严子航一次次扑出必进球,突然觉得,就算输了,他们也没输得窝囊。

伤停补时最后一分钟,盐城队获得了一个角球。所有人都冲了上去,连门将严子航都站在了南通队的禁区里。童武抱着球,深吸一口气,助跑,传球——

足球没有飞向禁区中央,而是划出一道诡异的弧线,绕过人墙,直勾勾地往球门左上角飞去!

南通队的门将跳起来,指尖碰到了球,却没能阻止它进门!

2-2!

角球直接破门!

童武像疯了似的往回跑,队友们从后面追上来,把他扑倒在地上,叠成一堆。看台上的盐城球迷哭了,有人把红色的围巾扔进场地,像一面面小小的旗帜。

终场哨响时,童武躺在地上,看着南通队的球员瘫坐在草皮上,突然笑了。他的膝盖还在流血,嗓子哑得说不出话,可心里却像开了朵花。

回更衣室的路上,赵鹏走过来,拍了拍他的肩膀:“小子,踢得不错。”

童武看着他,笑了笑:“下次再踢,我还进你的球。”

大巴车驶离南通时,夜色已经浓了。童武靠在窗户上,看着外面的路灯一盏盏往后退。老周递给他一瓶啤酒,泡沫溅在他脸上。

“明天加练,”王教练突然说,声音里带着笑意,“罚你们跑一万米,庆祝一下。”

车厢里爆发出一阵哄笑,笑声撞在车窗上,弹回来,混着啤酒的泡沫,甜丝丝的。

童武喝了口啤酒,有点苦,咽下去却很暖。他摸了摸口袋里的硬纸板奖杯,棱角硌着掌心,像在提醒他——

这场客场的“鸿门宴”,他们没被吃掉,还带着一身酒气,笑着走了出来。

下一站,半决赛,对手是卫冕冠军苏州队。

那又怎样?

他的球鞋,还能跑,他的脚,还能踢。

只要球还在脚下,就有赢的可能。

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